4 février 2012 Art de vivre / Voyage
Long-courrier - 4 février 2012
L'Argentine avec chaufffeur
Je planifie un voyage en Argentine à l'automne. J'aimerais obtenir la référence d'une agence de voyages en Argentine qui pourrait me suggérer un itinéraire avec chauffeur et guide français. Au départ, j'exclus la Patagonie et les chutes Iguazu (déja visitées), mais la route des vins et un séjour dans un ranch m'intéresseraient. Nous avons vécu l'expérience d'avoir un chauffeur et un guide privés au Vietnam et nous avons adoré.
Gilles Hudon, Montréal
J'ai deux adresses pour vous. La première, que je donne depuis longtemps, c'est Équinoxe: www.equinoxe-argentine.com. La seconde est toute récente pour moi puisque j'ai rencontré sa copropriétaire cette semaine. Il s'agit de deux jeunes femmes qui habitent l'Argentine depuis des lustres et qui ont créé une agence réceptive fort simple mais collée à la réalité d'aujourd'hui: appartements, excursions, hôtels de charme, hébergement chez l'habitant, etc.
C'est de l'Argentine à la carte, allant d'une randonnée à cheval à une soirée au théâtre, en passant par un chauffeur privé dans les vignes de Mendoza ou des conseils et contacts à travers tout le pays. Leur site Internet est amusant et attractif: www.violetadeyapa.com.ar.
Italie-Autriche: un mois
Nous prévoyons un voyage en Europe en mai prochain et nous essayons de voir comment il serait possible de concilier l'Autriche et l'Italie. Nous aimerions visiter Vienne et Salzbourg et peut-être faire une balade en montagne, si possible, en plus d'aller à Venise et Rome. Nous voulons aussi descendre dans le sud de l'Italie où des amis nous attendent près de Crotone. Nous avons trois semaines à un mois pour ce voyage. Cela vous semble-t-il possible de tout faire?
Élaine Bertrand, Montréal
Disons tout de suite un mois, pour tout voir. Et on profite du début d'été austrio-transalpin. La question, c'est: combien de jours avec les amis? Le choix peut être difficile. Voici une proposition de trajet. On arrive à Vienne et on repart de Naples. Entre les deux... Vienne pour trois jours, Salzbourg pour deux jours si vous aimez Mozart ou un seul si vous privilégiez Ludwig. Puis, un peu de Salzkammergut pour faire du Sissi pendant trois jours. Passez les montagnes pour rejoindre l'Italie: deux jours. On en est à dix jours.
Là, vous rencontrez Casanova à Venise (trois jours), vous passez un jour ou deux à Vérone pour Dante, les arènes et des chaussures moins chères qu'à Milan ou Rome. Ce qui fait la moitié du périple. Puis, cap vers le sud en direction de Rome via Bologne, Sienne et Orvieto. Il vous reste quelques jours pour Rome. Puis, de Rome à Crotone via Frosinone, Naples, Salerno et Cosenza.
Autour de Collioure
Comment faites-vous pour tout savoir? Fascinant! Au cours d'un séjour de huit nuits à Collioure, nous souhaiterions en profiter pour sillonner les routes du pays cathare et visiter quelques châteaux. Quel circuit en voiture serait le plus intéressant? Nous aimerions combiner la route avec des paysages à couper le souffle et des visites à pied de quelques châteaux, pour une journée ou deux, et revenir sur Collioure. S'il est préférable de passer une nuit dans une auberge, avez-vous des suggestions? Nous recherchons un hébergement confortable avec une bonne table et un bon service, simple et chaleureux.
Lyse Brunet, Montréal
Je ne sais pas tout, heureusement! Je mets les pieds un peu partout sur cette planète depuis que je suis tout petit. Ça aide... À Collioure, j'avais passé quelques semaines en vacances avec mon grand-père, dans le village d'Olette. Il adorait me faire peur! On allait du côté de Puidcerda, en Espagne, pour assister à une corrida, et on prenait le petit train jaune.
Laissez faire les toreros anorexiques: prenez le petit train jaune à Prades et faites les gorges et les précipices pendant quelques heures.
Les routes du mont Canigou et celles qui vont vers Font-Romeu ne sont pas à couper le souffle sur le plan visuel (quoique...), mais si vous les arpentez à pied, vous aurez le souffle coupé.
Il y a un hôtel à s'offrir pour une nuit: le château de Riell (www.chateauderiell.com), avec un spa et une table de haute tenue. Je dis une nuit car c'est cher. Quand j'étais enfant, c'était gratuit. Le château n'était pas habité et avec quelques connaissances vacancières, nous nous le partagions, avec les lierres, les crapauds et les vipères.
Pour le Cathare, vous êtes à une portée de minutes de Foix, Montségur et Roquefixade. Pour l'époustouflant, Roquefixade et Montségur ont de quoi offrir. Un conseil pour ces deux endroits: arrivez très tôt le matin ou tard dans l'après-midi puisque le flot de touristes entre les deux enlève beaucoup de la magie cathare. Voilà un exemple de circuit très précis (châteaux, églises, vues et vignes): www.balades-de-reve.com/carte/circuit-carte-18.htm.
Je connais un hôtel à Mirepoix qui est une bastide avec arcades tout autour d'une placette. Sur cette même place, la Maison des consuls: www.maisondesconsuls.com. Les proprios connaissent les meilleures adresses du coin pour les restos. Et tant qu'à y être, vous êtes à 35 minutes de Carcassonne.
Florence: dormire e mangiare
Je prévois un voyage d'une semaine en Italie, à Florence plus exactement, en octobre. Auriez-vous quelques bonnes adresses d'appartements à louer, de restaurants et de tout autre lieu, hormis les visites classiques?
Nicole Chéri, Montréal
Pour des appartements: www.homelidays.com/FR-Locations-Vacances/it_toscana_fi-firenze_it/appar_list_r12.asp. Bonnes adresses de particuliers. Pour des restaurants: Da Ruggero, Trattoria Mario, Teatro del Sale, Brac. Des lieux hors touristes? Florence est touristique dans son ensemble. C'est difficile d'y faire une ruelle sans tomber sur un Kodak (pardon, un Canon). www.italie1.com/toscane/pdf/florence-insolite-2.pdf.
Ancêtres normands et bicyclette
Je prévois aller en Normandie, à Saint-Saens, ville de mes ancêtres, et aussi visiter les îles Guernesey vers le mois de mai. J'aimerais me balader en Normandie au rythme du vélo ou du scooter. Avez-vous quelques informations à me donner?
Roger Vallée, Montréal
Saint-Saens, à part d'être la ville de vos ancêtres, n'est pas la plus excitante en Normandie. Sympa, certes, mais en périphérie, les 7000 hectares de la forêt d'Eawy offrent un formidable territoire de découverte écologique, de randonnée à pied ou à bicyclette, grâce à un réseau de routes et de sentiers parfaitement aménagés et fléchés. www.saintsaens-portedebray-tourisme.com. Pour la Normandie en vélo, consultez: www.normandie-tourisme.fr/articles/la-normandie-a-velo-vtt-1263-1.html.
Si vous voulez le scooter, cela va vous coûter la peau des selles. Une adresse à Caen: www.francecars.fr/agence-location-scooter-caen-ag3.htm. Pour Guernesey, prendre le bateau à Saint-Malo: www.directferries.fr/guernesey_ferry.htm. Pour dormir sur l'île: www.bedandbreakfast-directory.co.uk/uploads/estate/html/to-Guernsey.htm.
Remarques chinoises
Je suis d'accord avec certains de vos commentaires et moins avec d'autres. Voici quelques remarques personnelles après deux voyages en Chine au cours des 30 derniers mois.
- Je crois parfaitement justifié le supplément d'environ 1000 $ pour 21 nuitées dans des hôtels plutôt luxueux. C'est la formule que j'ai privilégiée en 2008 avec l'agence Wonder, alors que mon compagnon de voyage et moi avions requis chacun notre chambre, et en 2010 avec Sinorama, alors que mes quatre compagnons de voyage et moi avions aussi requis des chambres individuelles. J'étais à Barcelone en septembre, avec deux amis et croyez-moi, nos chambres individuelles, catégorie 3-étoiles, coûtent beaucoup plus cher en supplément. Il en est de même en croisière ou dans les clubs Med, entre autres, avec moins de rabais à des périodes plus ou moins intéressantes.
- Il est vrai qu'en Chine on n'est jamais très loin des bébelles à maintes occasions. Mais c'est le cas dans tous les voyages organisés, excursions et croisières. Quant aux files d'attente, mes expériences ne concordent pas. En général, nos tables étaient réservées et le service, adéquat. La nourriture est de qualité variable, mais que peut-on exiger pour le prix payé?
- J'ai souvent déploré la difficulté de trouver des offres de voyage avec moins de visites mais plus de temps consacré à chaque ville (minimum de deux ou trois jours par ville). On me répond qu'il n'y a pas de demande pour cela. J'ai de la difficulté à croire qu'il n'y a pas de clientèle pour le type de voyage souhaité.
- Lors de mes deux derniers séjours en Chine, j'ai très facilement convaincu mes amis d'organiser nous-mêmes les quelques premiers jours et derniers jours. Par exemple, arriver à Beijing quelques jours avant le groupe organisé pour visiter par nous-mêmes et en profiter pour aller à la grande muraille à Jihansling, plutôt qu'à Badalin, et aller à Chengde avec guide et chauffeur pour un tarif incroyablement bas. Même principe pour la fin du voyage: laisser le groupe qui s'apprête à visiter cinq villes en cinq jours pour s'envoler pour un séjour à Hong Kong. J'ai réalisé que les participants aux groupes organisés étaient généralement envieux de notre modèle, mais trop insécures pour l'adopter!
- Il ne faut pas hésiter non plus à laisser le groupe certains jours pour effectuer des visites qui nous intéressent, par exemple les vieux quartiers de Xian plutôt que la pagode de l'oie sauvage, ou choisir l'expo de Shangai plutôt que le programme touristique traditionnel; aller au Centre des arts de Beijing pour un concert en soirée et choisir son restaurant à quelques occasions. À ces conditions, les voyages en Chine deviennent très intéressants et demeurent très économiques malgré les quelques surplus pécuniaires requis. La seule condition, c'est d'oser.
- Pour ce qui est des photos, la courtoisie des Chinois ne s'est jamais démentie.
Normand Lapointe, Montréal
À lire, à voir, à entendre
Robert Blondin se joint aux Grands Explorateurs pour présenter les Marquises polynésiennes dans des ciné-conférences à travers tout le Québec, jusqu'au 7 mars. Laissant son microphone radio-canadien, c'est avec sa caméra qu'il montre le résultat de ses 15 ans de passion marquisienne. Pour le programme complet des Grands Explorateurs: www.lesgrandsexplorateurs.com/upload/seasons/lgebrochure11.12calendrierMtlLR.pdf. Par contre, la bande-annonce n'est pas très vendeuse. http://vimeo.com/31546901.
Je ne suis pas systématiquement les destinations proposées par les guides du Routard quand les Lonely Planet ou Rough Guide sont supérieurs en matière de découverte d'un pays, d'une région ou d'une ville. Mais toutes les régions de France issues du Routard, de la Corse à l'Alsace en passant par l'Aquitaine et la Bretagne, sont de véritables réussites pour des propositions alliant aussi bien des sites connus que des adresses qui le sont beaucoup moins. Et le vocabulaire y est moins du genre: sois cool et regarde!
C'est d'ailleurs dans les parties ciblées que les guides sont les meilleurs, comme le Routard sur l'Andalousie où on a ajouté Murcie. Les villages, hôtels et restos qui sont en dehors des villes établies en sont la plus grande richesse. Les guides sont réédités dans le meilleur des cas tous les deux ans.
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Questions, bonnes adresses, découvertes, trucs, envies, souvenirs de voyage: lkiefer@ledevoir.com. Mon blogue: www.ledevoir.com/liokiefer