21 avril 2012 Art de vivre / Voyage
Long-courrier - 21 avril 2012
Dix jours à Saint-Martin
Je vais à Saint-Martin à la fin de mai, pour 10 jours, avec deux amis. J'aimerais savoir s'il y a des endroits qui sont primordiaux à visiter. Comme nous n'allons pas dans un tout-compris, nous devons prévoir nos repas. Est-ce que vous auriez des suggestions de petits restos pas trop chers mais bons pour des budgets d'étudiants?
Nous allons être dans la baie Nettlé. Nous pensons louer une voiture pour les déplacements. Est-ce vraiment une bonne idée si nous souhaitons visiter l'île et aussi nous reposer sur la plage? Le magasinage, là-bas, vaut-il vraiment la peine? Il n'y a pas de taxes mais les prix sont sûrement en conséquence.
Claudel Charbonneau, Montréal
À Saint-Martin, il faut le faire exprès pour se perdre. Une seule route en état moyen fait le tour de l'île et une autre relie Philipsburg à Marigot par le centre, et il y a quelques chemins de terre menant à des plages. La signalisation est hasardeuse du côté hollandais et très potable du côté français. Une borne sur la route délimite les deux identités de l'île.
Le système d'autobus, tenu par des compagnies privées qui ne desservent pas toute l'île, est assez compliqué. Autant prendre un taxi où les courses entre villages sont préétablies. Il reste la location de voiture (Adventure Car Rental: 05 90 29 23 74) ou la location de moto (Eugène motos: 05 90 87 13 97). Pour faire un trip ultime: Harley Davidson: 42704.
Faites attention aux chiens, car si la devise de l'île inscrite sur les plaques minéralogiques est «Friendly Island», elle pourrait aussi bien être «Doggy Island» tellement il y a de chiens, errants ou non, qui se retrouvent sur la route et dans certains quartiers.
Pour les plages. Baie des Pères: isolée et bonne pour la plongée tuba. Baie des Petites Cayes: isolée. Baie de l'Embouchure: véliplanchistes. Plages de l'îlet Pinel: assez calmes. Dawn Beach: pour les chaises et les parasols. Wilderness: pour le surf.
Pour la bouffe. Saint-Martin est une île où l'on mange très bien. On y a mélangé la cuisine créole à d'autres cuisine (française, asiatique, italienne, indienne, orientale). La cuisine métisse est sous la férule de bons chefs avec la langouste et les poissons comme matières premières. Du lolo (chez Nini et chez Sandy) au restaurant gastronomique (Astrolabe, Tropicana). Le meilleur poulet de l'île: Poulet d'Orléans, dans la commune du même nom, un des seuls villages où l'on ne voit pas un Blanc. Les prix sont en fonction de la destination, c'est-à-dire plutôt chers. Liste des restos: http://st-martin.org/fr/organiser/gastronomie.php.
À faire. Oyster Pond: l'île aux coquillages. Old House: sur la route de Quartier d'Orléans. La ferme aux papillons: au Galion. La plantation de Mont-Vernon: sur la route de la baie. Vue aérienne de la baie Orientale: magnifique point de vue depuis les hauteurs et à 180 degrés sur la baie Orientale, le Galion, Saint-Barthélémy, Pinel, Tintamarre. Grand Case: petit village typiquement créole en bord de mer. Parcours dans les arbres: à la Lottery Farm.
À ne pas faire. S'arrêter à un dos d'âne et parler avec un vendeur ou une vendeuse de time sharing (il y en a un ou une à chaque dos d'âne). Acheter des bijoux dans les magasins où l'on décharge les croisiéristes à Philipsburg (prix prohibitifs). Donner à manger aux chiens quand on loue une villa: vous aurez toute une meute chaque jour pendant votre séjour. S'attaquer aux coraux de la réserve naturelle de Saint-Martin: il y a des policiers hommes-grenouilles. Maho Beach et l'hôtel Sonesta qui va avec (plage en continuité de la piste d'aéroport: bruit des réacteurs garantis).
Aller ou non au Cambodge?
J'aurais besoin de votre avis concernant un voyage au Cambodge que je prépare depuis quelques semaines. J'avais choisi ce pays pour mon premier contact avec l'Asie, car il semble intéressant et il est moins fréquenté que sa voisine, la Thaïlande.
Je suis un voyageur moyennement expérimenté: un séjour en France et un autre en Argentine à mon actif. J'ai rencontré un homme qui est marié à une Cambodgienne et qui fréquente régulièrement le pays. Son conseil pour ce voyage fut de me dire de ne pas y aller!
En gros, il me parle d'un pays peu sécuritaire où les vols avec violence contre les touristes sont légion. De plus, le site du gouvernement canadien conseille d'éviter le sud-ouest du pays à cause du conflit avec la Thaïlande. Je dois avouer que ces deux éléments ont durement affecté mon envie de visiter le pays.
J'aimerais savoir si vous avez eu des échos de la situation du pays et je vous demande conseil pour savoir quoi faire. Si jamais le Cambodge est proscrit, que me recommandez-vous? Je veux avant tout aller à la rencontre de l'Asie et j'aime bien l'histoire et la cuisine. Pour l'instant, je pense peut-être au Vietnam, à la Malaisie ou à l'Indonésie.
Danny Leblanc
J'ai souvent la même réponse à ces questions. Phnom Penh n'est pas plus dangereuse un soir d'été qu'une station de métro de Montréal un soir d'hiver. Aussi, il est plus fréquent de se faire dépouiller dans les capitales de tous les pays asiatiques et du monde entier que dans les campagnes profondes.
Et le meilleur moyen pour obtenir des informations plausibles est de fréquenter les forums de voyages (Routard, LonelyPlanet).
Attention, je ne dis pas qu'il n'y a aucun danger, mais je dis que le Cambodge n'est pas le pays de tous les dangers.
Communiquez avec l'agence de voyages http://dessinemoiunvoyage.com/destinations/asie/cambodge, qui n'a surtout pas l'habitude d'envoyer des touristes à l'abattoir.
Voyage d'étude
Nous sommes une petite organisation non gouvernementale qui a pour mission l'amélioration de la qualité de l'environnement et des milieux de vie par l'application des principes du développement durable dans l'urbanisme, l'aménagement du territoire et le bâtiment.
Nous déléguons neuf personnes à un voyage d'étude en Allemagne et en France pour visiter des quartiers en matière de développement durable. Nous cherchons de l'hébergement à peu de frais et, si possible, des appartements-hôtels. Voici notre itinéraire: une nuit à Paris (un hôtel près de la gare de l'Est; trois nuits à Karlsruhe, Allemagne; trois nuits à Stuttgart, Allemagne; quatre nuits à Tübingen, Allemagne; huit nuits à Fribourg, Allemagne (idéalement un appart-hôtel).
Catherine Grenon, agente de soutien logistique, Montréal
- Voici quelques suggestions... Un hôtel près de la gare de l'Est à Paris: Modern Est, deux-étoiles (hotel-modernest-paris.com), et Little Regina, deux-étoiles (parishotellittleregina.com) sont plus que convenables pour une nuitée.
- À Karslruhe, l'Acora est un appart-hôtel trois-étoiles légèrement décentré dans l'ouest de la ville (acora.de/en/Home.htm). Plus central, il y a le Seeger (seeger-living.de), mais un peu plus cher.
- À Stuttgart: Appart Business Hotel. Contrairement à son nom, on y fait plus dans la chambre un peu désuète que dans le business moderne (apart-hotel.de).
- À Fribourg: comme c'est là votre plus long séjour, l'appart-hôtel Freiburg est un petit hôtel familial très bien situé (aparthotel-freiburg.de/index_engl.html). Quant à Tübingen, je ne connais pas assez bien la ville pour vous conseiller.
L'essentiel à Cuba
J'ai la chance et le bonheur de passer une semaine avec ma fille de 30 ans; nous avons réservé un resort de seulement trois-étoiles comme pied-à-terre à La Havane. Nous aimerions tout voir, mais que conseillez-vous comme essentiel?
Marguerite et Sophie, Montréal
La Havane est à voir dans son ensemble. Du petit jour sur le Maleçon à la grande nuit sur la Plaza de la Revolución, ce serait trop long de faire ici la liste des musées, patios, petites portes, marchés aux livres ou aux timbres... De Jose Marti en passant par Hemingway et le Che, leurs traces sont de petits desserts pour les plats principaux que sont les marches à travers la ville.
Vous trouverez des liens sur mon blogue ledevoir/liokiefer.com et en consultant les archives de cette chronique Long-courrier avec La Havane comme mots-clés.
Et si vous aimez les dominos, il sont des centaines à s'affronter chaque jour au Parque Trillo.
Montevideo ou Buenos Aires?
En lisant votre chronique, j'ai découvert l'agence Violeta Deyapa de Buenos Aires, ce qui m'a beaucoup intéressé. Je me demandais cependant si vous connaissiez une agence ou un programme similaire pour la ville de Montevideo? Savez-vous également s'il est facile de s'y trouver du travail, par exemple comme enseignant en anglais ou français? Est-ce plus ou moins ardu qu'à Buenos Aires?
Charles Murray, Montréal
Vous pouvez contacter Sylvia Mayano Garcia (beoglobe.fr/guide/uruguay/Montevideo-1863.html) et aussi fouiller le site des expatriés français pour avoir des pistes (expat-blog.com/fr/nationalites/francais/en/amerique-du-sud/uruguay/montevideo).
Pour le travail à Montevideo, je peux vous dire qu'il y a des lustres, pour m'aider à payer ma chambre d'hôtel, j'ai lavé et séché des cheveux pendant cinq jours chez le coiffeur de l'hôtel.
Et je parlais surtout allemand et anglais. À Buenos Aires, à la même époque, je faisais dans la pizza et la vente de melons sur la plage de La Plata...
À suivre
Si vous êtes déjà allé en Virginie et que vous avez immortalisé vos intimités familiales, vos débordements nocturnes ou votre désir de devenir capitaine de yacht, l'Office de tourisme de la Virginie lance un concours de photo qui a pour titre «Savourez les moments».
Ceux qui seront retenus pourront recevoir des t-shirts, des serviettes de plages et autres objets de plaisir maritime. Jusqu'au 30 avril. visitvirginiabeach.com/visitors/international/canada/french.aspx.
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Questions, bonnes adresses, découvertes, trucs, envies, bons et mauvais souvenirs: lkiefer@ledevoir.com. Pour mon blogue: ledevoir.com/liokiefer.